Nati per risolvere un sanguinario conflitto, gli uomini bionici furono prima considerati eroi e poi, col passare del tempo, visti sempre più con sospetto per via dei loro arti meccanici che li rendevano tanto potenti quanto diversi. 

Prima abbandonati dalle persone comuni e poi dai politici, gli uomini bionici furono progressivamente imprigionati e condannati a morte. Tuttavia, quando la sede della civiltà cosiddetta “benpensante”, la città di Ascension City, fu attaccata da un potente attentato terroristico, per risolvere il problema fu scarcerato, non senza un subdolo patto, il primo di questi “uomini speciali”: Nathan Spencer.

Così ci troveremo fra le rovine di una città devastata da una esplosione atomica, con sacche radioattive sparse ovunque, ad assecondare le richieste dell’ingrato di turno.

Dopo un inizio molto promettente, la narrazione scompare per tutta la parte centrale del gioco per fare la sua comparsa solo nel finale con alcune scene filmate davvero ben fatte. Peccato, un’illustrazione tematica più accorta avrebbe giovato al risultato finale.

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=RPgZkqzJBQo[/youtube]

“Bionic Commando” è un gioco d’azione in terza persona, dall’impostazione decisamente arcade (ben visibile nelle movenze dei protagonisti e da chiare scelte stilistiche), che basa gran parte del gameplay sulle capacità del braccio bionico del protagonista. Infatti, Spencer è in grado di allungare il suo arto fino ad un raggio fisso ed aggrapparsi a gran parte degli oggetti presenti nello scenario (come pali della luce, facciate dei palazzi, insegne, ecc…).

I programmatori della Grin hanno pensato, con un completo tutorial, di far “allenare” gli utenti fin dall’inizio del gioco in modo che possano padroneggiare le doti del “nostro eroe”. Nonostante l’accortezza dei “ragazzi svedesi” nell’introdurre quest’aspetto, proprio “il braccio meccanico” è uno dei maggiori limite del gameplay di “Bionic Commando” a causa della calibrazione dei comandi non ottimali che condurrà a sequenze platform parecchi frustranti.

Il braccio meccanico di Nathan sarà sfruttabile non solo per avanzare negli scenari, aggrappandosi alle rovine degli edifici di Ascension City per sorvolare le residue sacche radioattive, ma anche per offendere, infatti, grazie ad alcune combinazioni dei tasti “Δ”, “X” e “O” potremo afferrare oggetti (automobili, insegne, ecc…) da scagliare contro chiunque o afferrare i nemici e lanciarli in aria o, ancora, agganciare gli avversari per renderli oggetto di attacchi acrobatici.

Oltre al braccio meccanico, Spencer, potrà far fuori i nemici utilizzando una pistola, una arma secondaria (fucile di precisione, lancia granate, fucile d’assalto e fucile a pompa) e delle granate.

Oltre al gameplay, un po’ legnoso, un’altra lacuna del gioco è la monotonia delle missioni. Durante tutta la durata dell’avventura ci sarà chiesto solo di uccidere gregari o mini-boss, attivare segnalatori e disattivare campi minati sospesi nell’aria da sfruttare con “il nostro braccio” per andare avanti. Questo canovaccio muterà solo nell’ultimo quarto di gioco con l’inserimento di maggiori scontri contro i boss e, in generale, per la presenza di sequenze più variegate: questo dispiace, perché se ci fosse stata la medesima varietà in tutto il gioco il risultato finale sarebbe stato molto diverso.

Un altro neo in questa produzione è l’IA tanto limitata da meritare l’appellativo di “Deficienza Artificiale”. Le uniche mosse in grado di sfoggiare i nostri avversari saranno movimenti laterali o “goffe capriole”, per i gregari, e attacchi ripetuti ciclicamente per i boss. 

L’interattività non è male: se da un lato la distruttibilità è molto limitata, dall’altro la presenza di molti oggetti negli scenari da sfruttare negli attacchi con il braccio meccanico rende il gioco a tratti molto divertente.

Ultimo appunto per l’esplorazione: gli scenari sono molto lineari ma la presenza di vari oggetti da ricercare rende più attento il “girovagare”.

 

Dopo l’attacco terroristico subito da Ascension City, Spencer sarà costretto a muoversi fra le rovine di una città devastata e sprofondata, in diversi punti, nell’acqua del vicino mare divenuta radioattiva. I ragazzi della Grin hanno saputo ricostruire questo quadro post-atomico piuttosto bene, sfoggiando a tratti scordi “paesaggistici” ben riusciti e parecchio suggestivi. 

Per il resto il comparto grafico non si distingue per nulla di significativo: il character desing, fatta eccezione per Nathan abbastanza dettagliato, si dimostra poco ispirato, gli effetti particellari a tratti ridicoli (ma trovano una parziale giustificazione nell’impostazione arcade del gioco) e, in generale, il livello della resa grafica è “discretamente nella media” dei titoli next-gen. 

Il comparto audio è leggermente migliore: non tanto per l’effettistica delle armi, che denuncia un campionamento ancora una volta di stampo arcade con suoni presi quasi di peso dalle sala-giochi anni 80, ma per la colonna sonora molto orecchiabile. Il doppiaggio è in inglese (nella media) sottotitolato in italiano.